Love Letter ist ein Kartenspiel mit Deduktions- und Bluffelementen, bei dem die Spieler das Herz einer Prinzessin zu gewinnen versuchen, indem sie ihr Liebesbriefe senden. Dies geschieht über verschiedene Personen am königlichen Hof, wobei höhergestellte Personen bessere Chancen haben, einen solchen Liebesbrief weiterzuleiten. Es gewinnt, wer es schafft, eine bestimmte Anzahl an Liebesbriefen überbringen zu lassen.
Das Spiel wird über mehrere Runden gespielt. Zu Beginn jeder Runde werden die 16 Personenkarten verdeckt gemischt und als Stapel in die Mitte gelegt. Jeder Spieler erhält eine Karte, die er vor den Mitspielern geheim hält. Auch während des weiteren Spielverlaufs halten die Spieler stets nur eine Karte auf der Hand – die Person, die den Liebesbrief momentan bei sich trägt.
Es wird reihum gespielt. Ist ein Spieler am Zug, zieht er eine weitere Karte verdeckt vom Stapel nach und wählt dann eine der beiden Karten aus, die er wieder abwerfen möchte. Jede Karte zeigt eine von insgesamt acht Personen am Hof, ihre Stellung in Form eines Kartenwerts (1–8) sowie einen besonderen Effekt, der in Kraft tritt, wenn die Karte abgeworfen wird:
- Die Wächterin (5×, Wert 1) erlaubt beim Abwerfen das Erraten der Handkarte eines Mitspielers. Liegt der ratende Spieler richtig, scheidet der entsprechende Mitspieler aus, ansonsten geschieht nichts.
- Der Priester (2×, Wert 2) ermöglicht es, die Handkarte eines Mitspielers anzusehen.
- Der Baron (2×, Wert 3) löst den Vergleich der eigenen Handkarte mit der eines Mitspielers aus. Der Spieler mit der niedrigeren Karte scheidet aus.
- Die Zofe (2×, Wert 4) schützt den Spieler nach dem Abwerfen eine Runde lang vor den Effekten abgeworfener Karten der Mitspieler.
- Der Prinz (2×, Wert 5) erlaubt es, einen Mitspieler (oder sich selbst) zu benennen, der dann seine Handkarte abwerfen und dafür eine neue vom Stapel ziehen muss.
- Der König (1×, Wert 6) ermöglicht den Tausch der verbleibenden Handkarte mit der eines Mitspielers.
- Die Gräfin (1×, Wert 7) ist die zweithöchste Karte im Spiel, jedoch muss sie abgeworfen werden, wenn die andere Karte auf der Hand der König oder der Prinz ist.
- Die Prinzessin (1×, Wert 8) ist die höchste Karte im Spiel und schlägt bei einem Vergleich jede andere Karte. Muss ein Spieler diese Karte allerdings abwerfen, scheidet er sofort aus.
Durch bestimmte Kartenfunktionen scheiden Spieler im Verlauf der Runde aus. Ist nur noch ein Spieler übrig, gewinnt dieser die Runde und erhält von der Prinzessin ein „Zeichen der Zuneigung“. Eine Runde kann auch enden, wenn die Karten vom Stapel aufgebraucht sind, in diesem Fall vergleichen die Spieler ihre Handkarten, um so einen Gewinner zu bestimmen.
Wer zuerst eine bestimmte Anzahl an „Zeichen der Zuneigung“ erwerben kann, gewinnt das Spiel.
Es erschien erstmals im Frühjahr 2012 in Japan in einer Kleinauflage bei Kanai Factory und Japon Brand, bevor der kanadische Spieleverlag Alderac Entertainment Group auf das Spiel aufmerksam wurde und im Herbst 2012 eine für den englischen Sprachraum überarbeitete Ausgabe als Teil seiner Tempest-Spielreihe herausbrachte. Im September 2013 veröffentlichte Pegasus Spiele das Spiel in deutscher Sprache.
Love Letter wurde unter anderem in die Empfehlungsliste zum „Spiel des Jahres“ 2014 aufgenommen und gewann den 4. Platz beim „Deutschen Spiele Preis 2014“ , ferner erreichte es beim „À-la-carte-Kartenspielpreis 2013“ den 3. Platz (AEG Edition) sowie im Folgejahr nochmals den 2. Platz (Pegasus Edition)
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